前几日有朋友问我“钱，你家那边元宵节如何过？”这一问如同投石入水，我的思绪像涟漪般在脑海中回荡，记忆深处涌现出那些年我和伙伴们在欢乐的人群中穿梭的场景，元宵节一词一时充实起来。

    在兰州地区，本地习俗的“过年”一般是要持续到正月十五的，除却在汉文化中通行的守岁、拜年等，正月十五的元宵节算是“过年”的一个终点，亦是一年中最热闹的一天。

    元宵节的热闹要分白天晚上的，而白天热闹的重头戏便是闹“社火”了。其实“社火”从阴历的正月初三四就开始了，在元宵节这天到高潮。其中最具本地特色的当属“太平鼓”，太平鼓据说在西汉时已有雏形了。闹社火期间本市各乡镇和大的村落都会组织本集体的太平鼓队，鼓手们则多是当地的庄稼汉，训练也大约是在冬季的农闲时。到了正月十五这天早晨，各队伍便带着人马家什上城区表演了，表演时各队都是成数十人到上百人的阵形，在各队中阵金龙大旗的指挥下，着颜色鲜黄、类似明代兵服式样服装的鼓手们一边敲鼓行进一边变换阵形，腰间则跨着鼓身长近一米并以红色漆之、直径四十公分，两端则用“八卦”围绕太极图饰之牛皮鼓面的太平鼓。鼓手们左手执鞭，右手执槌，以金龙大旗为中军，数面小旗为先导，锣钹等铜器击节响应。太平鼓的鼓带较长，表演时的打法又分为低鼓、中鼓和高鼓，鼓手们要在令旗和各乐器的指挥下分别将数十斤的鼓分别置于脚面、膝关节下方以及胯部，并变化阵法和敲鼓的打法，高鼓中的“鹞子翻身”最为孩童们所喜欢，鼓手要利用鼓的自重和运动时的惯性甩带抡挥太平鼓，将鼓身从胯下抡到空中再穿裆而过并伴以各种敲击，极具观赏性。在各太平鼓队渐次通过的同时，还有舞龙、舞狮以及具有北方特色的划旱船、踩高跷的队伍在街道上陆续通过。社火表演要从早上七八时一直持续到午后，士民童稚都涌上街头，可谓万人空巷，鞭炮锣鼓响彻云霄。孩童们则争先在行进的舞龙队伍中呈“之”字型穿梭，期盼新的一年里获得好运。

    到了元宵节的晚上，有时会有政府组织的焰火晚会，各家各户吃过元宵后男女老少齐出动，赶早到体育场抢个好位子。随着夜幕降临，各色焰火在体育场腾空而起，许多单位也会在同时燃放焰火，一时间满城的夜空中宛若充斥着各色星辰，时而聚为繁花，时而散落为珠，正如辛弃疾笔下的“更吹落，星如雨”。焰火表演之外，还有各单位自办的灯会，除了挂在树上和建筑上的各种彩灯之外，有的彩灯上还会写有灯谜等着聪明人去解答领赏。城里的街道上也会有各种灯车巡游,少男少女们则在熙熙攘攘的人流和灯车队伍中期待“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”的美好邂逅。

    掐指算来，我自十八岁起负笈东游，后又宦游于江南，已有七八载未在家乡过元宵了。元宵节已日渐转化成我记忆深处气势雄浑的太平鼓声和那些年的满城焰火······